Le terme de Méditerranée vient du latin mediterraneus qui veut dire « au milieu des terres », sous-entendu « du monde connu » (medius pour milieu et terra pour terre).
La mer Méditerranée est une mer relativement petite et fermée et dispose de voies d’accès limitées avec les bassins océaniques.
La région renfermant la mer Méditerranée couvre en partie trois continents : L’Europe et ses péninsules du sud au nord, l’Asie du sud-ouest à l’est et la région du Maghreb en Afrique du Nord au sud.
La mer Méditerranée s’étend de l’océan Atlantique à l’ouest jusqu’au continent asiatique à l’est et sépare l’Europe de l’Afrique.
Le bassin couvre une surface pouvant atteindre 2,6 millions km² avec une profondeur moyenne de 1460 m et une profondeur maximum de 5267 m, faisant de la mer Méditerranée la plus grande mer fermée du monde.
